PS5나 Xbox와 같은 게임 콘솔과 달리, 애플과 구글은 스마트폰용 공식 컨트롤러를 제공하지 않습니다. 대신, iOS와 안드로이드 기기 모두에서 원활하게 작동하는 다양한 서드파티 컨트롤러를 이용할 수 있습니다. 백본(Backbone)은 첫 모바일 게임 컨트롤러를 선보이자마자 게이머들 사이에서 인기 있는 선택지로 자리잡았습니다.

처음에는 백본 컨트롤러가 아이폰 전용으로 출시되었지만, 2년 후에는 안드로이드 스마트폰용 버전도 출시되어 더 많은 이용자들이 사용할 수 있게 되었습니다. 저는 백본 원(Backbone One)을 이용한 원격 플레이를 즐겨 사용했지만, 한 가지 중요한 기능이 빠져 있다는 점이 아쉬웠습니다. 바로 뒷면 버튼(백 버튼) 매핑 기능이 없다는 점이었습니다.

하지만 새로운 백본 프로(Backbone Pro) 컨트롤러가 출시되면서 그 아쉬움이 해소될 수 있었습니다. 최신 모델은 뒷면 버튼 매핑 기능이 추가됐을 뿐만 아니라, 장시간 게임에도 손이 편안한 그립감까지 제공합니다. 또한, 미니스틱에서 풀사이즈 스틱으로 업그레이드되어 게임 플레이 경험이 크게 향상되었습니다.

며칠간 직접 백본 프로를 사용해 본 결과, 현재 시중에 나온 스마트폰 컨트롤러 중 최고라고 자신 있게 말할 수 있습니다. 이번 신제품에는 또 하나의 흥미로운 기능이 추가됐는데, 바로 무선 연결 지원입니다. 저는 뒷면 버튼 매핑 기능을 가장 기대했지만, 무선 연결 기능이 추가된 점이 생각보다 훨씬 만족스러웠습니다. 이 기능 덕분에 모바일 게임 경험이 한층 더 새로워졌습니다.

최첨단 모바일 게임 컨트롤러

첫인상으로는 Backbone Pro가 Backbone One과 매우 비슷해 보이며, 원래 제품과 동일한 버튼 배열을 가지고 있습니다. Pro 모델은 더 커진 아날로그 스틱이 특징인데, 이제는 마찰 방지 링이 적용되어 더 부드럽고 정밀한 조작이 가능하며 내구성도 향상되었습니다. 컨트롤러의 페이스 버튼과 방향 패드(D-패드)도 기존의 무광 디자인과 달리 유광 마감이 적용되어 더욱 세련된 촉감을 제공합니다.

구성품에는 추가로 고무 인서트 2개가 포함되어 있어, 휴대폰 케이스를 착용한 상태에서도 손쉽게 컨트롤러에 맞게 조절할 수 있습니다. 실제 사용해보니, 기본 인서트를 이용해 휴대폰 케이스를 벗기지 않고도 컨트롤러에 자연스럽게 장착할 수 있었습니다.

Backbone Pro 컨트롤러의 뒷면을 보면, 각 손잡이 안쪽에 내장된 두 개의 새로운 맞춤형 M1, M2 버튼이 추가된 것을 확인할 수 있습니다. 이 버튼들은 약지로 쉽게 누를 수 있도록 손에 잘 맞는 위치에 배치되어 있습니다. 만약 백 버튼을 사용하고 싶지 않다면, Backbone 앱에서 버튼을 할당하지 않고 비워둘 수도 있습니다.

Backbone Pro는 이전 모델과 비교했을 때 손잡이가 더 두껍고 둥글게 디자인되어 있습니다. 인체공학적인 설계 덕분에 장시간 게임을 해도 훨씬 편안하게 컨트롤러를 잡을 수 있습니다. 다른 모바일 게임 컨트롤러와 달리, 오랜 시간 플레이해도 손이 저리거나 쥐가 나는 느낌이 전혀 없습니다.

Backbone Pro의 손잡이 하단에는 오른쪽에 USB-C 포트가 있어 기기를 충전하면서 사용할 수 있습니다. 왼쪽에는 유선 헤드폰을 위한 3.5mm 헤드폰 잭이 있습니다. 또한 새로운 페어링 버튼이 추가되어 PC, 태블릿, 스마트 TV, 그리고 최고의 VR 헤드셋 등 다양한 기기와 무선으로 쉽게 연결할 수 있습니다.

전반적으로 Backbone Pro는 세련된 디자인과 기존 모바일 게임 컨트롤러에서 한층 업그레이드된 기능으로 쾌적하고 반응성 높은 게임 경험을 제공합니다.

Backbone Pro: ₩229,000 — 더 커진 인체공학적 디자인을 적용한 이 모바일 게임 컨트롤러는 휴대폰에서 바로 플레이하거나 PC, 태블릿 등 다양한 기기에서 무선으로 사용할 수 있습니다. 풀 사이즈 썸스틱과 두 개의 사용자 지정이 가능한 뒷면 버튼이 추가되어 더욱 정밀한 컨트롤이 가능합니다.

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즉시 맞춤 설정하기

언박싱 후, 저는 Backbone Pro 컨트롤러를 Dead Cells, 마인크래프트, 소닉 매니아 등 인기 있는 안드로이드 게임들과 함께 테스트해 보았습니다. 각 게임은 새 컨트롤러에 부드럽게 반응했고, 특히 두 개의 커스터마이즈 가능한 후면 버튼 덕분에 엄지손가락을 아날로그 스틱 위에 올려둔 채로 조작할 수 있어 더욱 편리했습니다.

또한 PC와 Xbox Series X에서 원격 플레이 기능도 사용해 보았는데, 두 기기 모두에서 문제없이 잘 작동했습니다. Xbox 원격 플레이의 경우 최근 Xbox 앱이 아닌 웹 브라우저를 사용해야 해서 XBXPlay 앱을 사용했습니다.

하지만 Backbone Pro를 PS5와 연결하려고 했을 때는, 휴대폰과 게임 태블릿 모두에서 시도해 봤지만 작동하지 않았습니다. 제조사에 따르면 이 컨트롤러는 PS5와 호환된다고 하니, 펌웨어 업데이트만으로 문제가 해결될 것으로 보입니다.

제가 정말 마음에 들었던 기능 중 하나는 게임마다 맞춤 프로필을 쉽게 전환할 수 있다는 점이었습니다. 예를 들어, 제가 가장 좋아하는 스케이트보드 시뮬레이터인 'Session'에서는 일반 자세로 탈 때는 A 버튼을, 구피 자세로 탈 때는 X 버튼을 이용해 앞으로 나아갑니다. 저는 이 두 동작을 컨트롤러의 후면 버튼에 모두 할당해서 더 편하게 사용할 수 있도록 설정합니다. 다른 게임에서는 오른쪽 후면 버튼에 A 버튼(확인), 왼쪽 후면 버튼에 B 버튼(취소)을 매핑해서 조작이 더 직관적으로 느껴지도록 합니다.

많은 PC 게임용 컨트롤러처럼 Backbone Pro의 두 후면 버튼을 직접 컨트롤러에서 바로 리매핑할 수 있다면 더 편리하겠지만, Backbone의 앱 기반 커스터마이징 방식도 휴대폰과 함께 사용하는 기기 특성을 생각하면 충분히 이해가 됩니다.

가장 좋은 점은 프로필을 변경하거나 설정을 조정할 때마다 앱 설정을 일일이 찾아볼 필요가 없다는 것입니다. 화면 오른쪽 상단, 시계, 블루투스, Wi-Fi, 배터리 아이콘 옆에 있는 버튼을 간단히 탭하세요.

이 버튼을 누르면 빠르게 접근할 수 있는 메뉴가 열리며, 오른쪽에는 모든 컨트롤러 프로필이 표시되고, 휴대폰과 컨트롤러의 현재 배터리 잔량도 함께 확인할 수 있습니다.

프로필 전환뿐만 아니라, 이 메뉴에서는 새롭게 추가된 CRKD Nitro Deck + 무선 모드 기능을 통해 기기 간 전환도 손쉽게 할 수 있습니다. 많은 모바일 게임 컨트롤러나 일부 닌텐도 스위치 액세서리도 보통 유선 연결로 PC와 연결할 수 있지만, 이 무선 옵션은 곧 가장 마음에 드는 기능이 되었습니다. 정말 편리함을 더해주며, 컨트롤러가 프리미엄 가격을 받을 만하다고 느끼게 해줍니다.

휴대폰의 콘텐츠를 PC로 즉시 전송하세요. 한 번의 터치로 기기 간에 사진, 파일 등 다양한 콘텐츠를 자유롭게 공유하며 언제든지 연결 상태를 유지할 수 있습니다.

Backbone 앱에서 최초로 블루투스 페어링을 완료하면, Backbone Pro 컨트롤러를 스마트폰, PC, 태블릿, 스마트 TV 등 다양한 기기 사이에서 손쉽게 전환할 수 있습니다. 혁신적인 FlowState 기술 덕분에 기기 간 전환이 즉시 이루어집니다. 테스트 기간 동안 이 기기 전환 기능은 매번 매끄럽게 작동했습니다.

Backbone Pro를 AtomMan G7 Ti 미니 게이밍 PC와 페어링했을 때, Backbone 앱에서 컨트롤러를 무선으로 사용할지 아니면 연결된 기기에서 사용할지 묻는 안내가 나타났습니다. 한 번만 터치하면 컨트롤러가 PC에 빠르게 연결되어, Steam의 Big Picture 모드에서 메뉴를 탐색하고 게임을 실행하는 데 아무런 불편함이 없었습니다.

특히 인상적인 점은 컨트롤러에 있는 주황색 Backbone 버튼입니다. 이 버튼은 인기 게임 콘솔의 홈 버튼처럼 별도의 설정 없이 바로 홈 버튼 역할을 합니다. 또한, Backbone Pro의 스크린샷 버튼도 즉시 작동해, 게임을 시작하자마자 손쉽게 원하는 순간을 캡처할 수 있었습니다.

몇 년 전 처음으로 Razer Kishi와 같은 모바일 게임 컨트롤러를 사용해본 이후로, 휴대폰을 자유롭게 사용할 수 있으면서 PC도 조작할 수 있다면 어떨까 상상해왔습니다. 최신 컨트롤러 기술의 발전 덕분에 이제 그 꿈이 현실이 되었습니다. 이제는 유튜브 영상을 보거나, 기사를 읽고, 휴대폰으로 다른 모든 일을 하면서도 PC 게임에 방해가 되지 않고 즐길 수 있습니다.

평소 게임을 할 때 휴대폰과 컨트롤러 중 하나만 쥐어야 했다면, 이 구성은 모든 것을 바꿔줍니다. 휴대폰은 언제든 빠르게 검색하거나 메시지를 확인할 수 있도록 곁에 두고, 컨트롤러는 무선으로 사용해도 휴대폰 배터리를 소모하지 않습니다. 게임을 하면서도 여러 작업을 병행할 수 있는 이 매끄러운 경험 덕분에 항상 연결된 느낌을 받고, 모든 것을 손쉽게 조작할 수 있습니다.

Backbone Pro의 무선 모드에 정말 깊은 인상을 받았고, 이를 사용하면서 또 무엇을 할 수 있을지 궁금해졌습니다. 그래서 다음으로는 게임을 하면서 영상 통화를 시도해보았습니다. 동료와 함께 Nvidia 그래픽 카드의 DLSS 기술과 프레임 생성에 대해 이야기하면서, 저는 파이널 판타지 VII 리버스의 오프닝을 플레이했습니다.

최근에 Switch 2를 체험해본 뒤라, 이 경험은 마치 닌텐도의 새로운 게임 채팅 기능을 PC에서 구현한 버전을 떠올리게 했습니다. 상대방의 게임 화면을 보려면 휴대폰의 후면 카메라로 전환해야 하고, 두 사람 모두 Backbone Pro 컨트롤러가 필요하긴 하지만, 게임을 하면서 영상 통화를 할 수 있다는 점이 정말 마음에 들었습니다.

앞으로도 Backbone Pro의 무선 모드를 활용할 수 있는 더 창의적인 방법을 찾는 것이 기대됩니다. 그렇지 않더라도, 컨트롤러 바로 옆에 휴대폰을 둘 수 있다는 것만으로도 예전부터 원하던 기능이었는데, 이제 드디어 그 즐거움을 누릴 수 있게 되었습니다.

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처음 Backbone Pro에 대해 들었을 때, 기존 Backbone 컨트롤러보다 한층 더 발전된 프리미엄 버전을 기대했습니다. 몇 달 동안 저는 커스터마이징 가능한 백 버튼이 있는 프로 모델을 기다려왔는데, 이번에 새롭게 출시된 컨트롤러가 바로 그 기대를 충족시키고 더 많은 기능을 제공합니다.

일반적인 모바일 게임 컨트롤러와 달리, Backbone Pro는 스마트폰과 PC 모두에서 원활하게 사용할 수 있는 듀얼 모드 기기입니다. 무선 모드에서는 넓어진 디자인이 눈에 띄는데, 인체공학적으로 개선되어 어깨가 더 자연스러운 위치를 유지할 수 있고, 장시간 게임을 할 때 손이 불편해지는 것을 방지해줍니다.

저처럼 IT 기기를 많이 챙기는 사람에게는, 예전에는 비행기에서는 모바일 게임 컨트롤러, 호텔에서는 풀사이즈 컨트롤러를 따로 챙겨야 했습니다. 하지만 Backbone Pro 덕분에, 이제는 스마트폰과 PC 게임을 모두 커버하는 하나의 컨트롤러만으로도 충분해졌습니다.

맵핑이 가능한 백 버튼과 여러 가지 업그레이드가 적용된 프로 모델이 출시된 지금, 앞으로는 핸드헬드 모드에서 iPad mini나 Lenovo Legion Tab 3와 같은 소형 태블릿과도 호환되는 XL 버전이 나오길 기대하고 있습니다.

Backbone Pro의 더 커진 아날로그 스틱도 마음에 들지만, 아직도 Joy-Con 스타일의 작은 페이스 버튼을 사용하고 있다는 점은 아쉽습니다. 손이 큰 사용자들을 위해 버튼과 조작부가 모두 풀사이즈인 엑스트라 라지 버전이 출시된다면 정말 좋을 것 같습니다. 그때까지는 스마트폰으로 파이널 판타지 VII 리버스 같은 게임을 더 자주 즐길 것 같네요.