수년간의 기대와 소문 끝에, 이번 주 뉴욕에서 마침내 새로운 닌텐도 스위치 2를 직접 체험할 기회를 가졌습니다.

업그레이드된 콘솔은 더 커진 디자인과 개선된 조이콘 덕분에 손에 착 감기는 느낌이 훨씬 좋아졌습니다. 하지만 제가 특히 인상 깊었던 점은 스위치 2를 TV 모드로 플레이했을 때였습니다—특히 새롭게 출시된 닌텐도 스위치 2 프로 컨트롤러와 함께 했을 때 말이죠.

초기 스위치가 출시됐을 때, 저는 시스템에 기본으로 포함된 조이콘 대신 버튼이 더 크고 스틱이 풀 사이즈인 프로 컨트롤러를 별도로 구매했었습니다. 조이콘 그립도 분리된 조이콘 사용이 불편한 분들에게 괜찮은 선택지였지만, 저는 오랜 시간 게임을 할 때 손에 잘 맞는 큰 컨트롤러를 원했거든요.

그동안 다양한 닌텐도 스위치 컨트롤러를 테스트하고 리뷰해 왔지만, 공식 프로 컨트롤러는 항상 제 추천 리스트 상위권에 있었습니다. 하지만 공식 컨트롤러에는 한 가지 필수 기능이 빠져 있어서, 종종 서드파티 프로 컨트롤러를 사용하곤 했습니다.

이제 스위치 2에서는 더 이상 그럴 필요가 없습니다. 닌텐도가 드디어 스위치 2 프로 컨트롤러에 제가 오랫동안 기다려온 중요한 업그레이드를 추가했기 때문입니다. 바로 그 점이 컨트롤러를 손에 쥐자마자 가장 먼저 느껴졌습니다.

오리지널만큼이나 편안합니다

닌텐도 스위치 프로 컨트롤러를 사용해본 적이 있다면, 스위치 2용으로 새롭게 출시된 이 컨트롤러도 바로 익숙하게 느껴질 것입니다. 버튼 배열은 거의 동일하게 유지되었고, 오히려 기존보다 더 편안한 그립감을 제공합니다.

이번 컨트롤러는 몇 가지 개선된 점이 있지만(이 부분은 곧 자세히 다루겠습니다), 아날로그 트리거를 기대했던 분들에게는 아쉬울 수 있습니다. 스위치 2 프로 컨트롤러는 아날로그 트리거 대신 기존과 마찬가지로 디지털 트리거를 채택했습니다.

스위치 2를 직접 체험한 후 진행된 Q&A 세션에서, 콘솔 개발진은 이러한 결정을 내린 이유를 설명했습니다. 레이싱 게임 등에서는 아날로그 트리거가 더 정밀한 조작을 가능하게 하지만, 디지털 트리거는 누르기가 더 쉽고 즉각적인 반응을 제공합니다. 그래서 새로운 조이콘과 프로 컨트롤러 모두 더욱 즉각적이고 반응성 높은 게임 경험을 위해 디지털 트리거를 유지하게 되었다고 밝혔습니다.

많은 사람들이 스틱 드리프트 현상을 방지하기 위해 홀 이펙트 센서가 추가되기를 기대했지만, 닌텐도는 공식적으로 해당 센서의 탑재 여부를 밝히지 않았습니다. 하지만 직접 사용해본 결과, 스위치 2 프로 컨트롤러의 새로운 아날로그 스틱은 확실히 개선된 느낌을 줍니다.

스틱의 움직임이 더욱 부드럽고 반응이 빨라졌으며, 손을 놓으면 중심 위치로 빠르게 돌아옵니다.

최근 개발자 인터뷰에 따르면, 스위치 2 프로 컨트롤러는 겉모습은 이전 모델과 매우 비슷해 보이지만 내부적으로 완전히 새롭게 설계되었습니다. 좌우 아날로그 스틱은 이제 빠르게 움직여도 소음이 거의 없으며, 부드럽게 미끄러지듯 움직여 '스무스-글라이딩 스틱'이라는 별명까지 얻었습니다. 이러한 개선 덕분에 게임 플레이가 한층 더 정밀하고 편안하게 느껴집니다.

더 많은 버튼과 함께

업데이트된 Switch 2 로고와 함께, Switch 2 Pro 컨트롤러 전면에서 가장 눈에 띄는 변화는 바로 D패드와 오른쪽 스틱 사이에 새롭게 추가된 C 버튼입니다. Switch 2의 핵심 기능 중 하나인 GameChat을 빠르게 사용할 수 있도록, 손이 쉽게 닿는 위치에 배치된 것이 인상적입니다. 기존의 플러스, 마이너스, 홈, 스크린샷 버튼도 그대로 원래 자리에 있어, 기존 사용자들에게도 익숙하고 편안한 느낌을 줍니다.

C 버튼의 위치는 Switch 2의 사용자 인터페이스와도 완벽하게 어울립니다. 버튼을 누르면, 사용 중인 모드에 따라 Switch 2 화면 하단이나 TV 화면에 GameChat 메뉴가 자연스럽게 나타납니다. 이런 세심한 배려에서 사용자 경험을 중시하는 설계 철학이 느껴집니다.

저 역시 GameChat을 직접 사용해보며, 서로 다른 게임을 플레이할 때도 친구들과 손쉽게 소통할 수 있길 기대하고 있습니다. 더 이상 별도의 채팅 앱이 필요하지 않으니 정말 편리할 것 같네요. 물론, 새롭게 추가된 C 버튼 외에도 Switch 2 Pro 컨트롤러에는 주목할 만한 기능들이 더 있습니다.

마리오 카트 월드 데모를 하면서 처음으로 스위치 2 프로 컨트롤러를 잡았을 때, 손잡이 윗부분 뒷면에 새롭게 추가된 두 개의 버튼—GL과 GR—을 발견해 깜짝 놀랐습니다. 아직 이 버튼들은 어떤 동작에도 할당되어 있지 않았고, 마리오 카트 월드를 나가서 설정할 수도 없었지만, 이런 버튼이 있다는 사실만으로도 컨트롤러가 훨씬 더 흥미롭고 다재다능하게 느껴졌어요.

마리오 카트 월드를 마친 후, 닌텐도 스위치 2 익스피리언스 행사장 위층으로 올라가 새롭게 출시될 스위치 2 게임들도 체험해 보았습니다. 다양한 게임 데모를 즐겼지만, 그중에서도 동키콩 바난자가 가장 인상적이었어요.

지면을 뚫고 내려가거나 산을 깊이 파고들고, 적들과 싸우는 과정이 정말 부드럽고 몰입감 있게 다가왔습니다. 데모를 진행하는 내내, 아래로 주먹을 내리치는 동작(기본적으로 B 버튼에 할당된 기능)을 새로 추가된 리맵 버튼 중 하나에 할당할 수 있으면 얼마나 편리할까 하는 생각이 들었습니다. 그만큼 그 동작을 자주 사용했기 때문이죠.

이 고급 기능은 모든 기기에서 표준화되어야 합니다.

저처럼 비디오 게임을 하며 자란 분이라면, 오랜 시간 동안 버튼을 누르며 엄지손가락이 아픈 경험을 해보셨을 겁니다. 저의 경우, 오른손 엄지손가락이 컨트롤러의 페이스 버튼을 계속 누르다 보면 자주 아파서, 장시간 게임을 할 때는 그리 좋지 않더라고요. 그래서 요즘은 가능하다면 뒷면 버튼이나 패들이 있는 컨트롤러를 선호하게 되었습니다.

많은 게이머들이 이 추가 버튼을 L3, R3 기능에 할당해서 스틱을 누르지 않아도 되도록 사용합니다. 하지만 저는 개인적으로 페이스 버튼에 할당하는 게 더 편하더라고요. 뒷면 버튼이 두 개라면 하나는 A, 다른 하나는 B에 할당합니다. 네 개의 뒷면 버튼이나 패들이 있다면 모든 페이스 버튼(A, B, X, Y)을 할당해서, 엄지손가락이 스틱 위에 계속 있을 수 있어 더 편하고 조작도 좋아집니다.

최신 세대 게임기가 출시됐을 때, 표준 컨트롤러에 뒷면 버튼이 포함되지 않은 점이 의외였습니다. 이전 모델에서 비슷한 기능이 도입된 적이 있었기 때문이죠. 프리미엄 컨트롤러 중에는 더 높은 가격대에 뒷면 패들을 추가할 수 있게 해주는 제품도 있습니다. 예를 들어, DualShock 4 Back Button Attachment, Xbox Elite Core 컨트롤러, Elite Series 2 컨트롤러, DualSense Edge 컨트롤러 등이 있습니다. 하지만 최근에는 기본적으로 리매핑이 가능한 뒷면 버튼이 내장된 컨트롤러가 많이 출시되어, 이러한 인체공학적 업그레이드를 더 많은 게이머가 누릴 수 있게 되었습니다.

다가오는 닌텐도 스위치 2에서는, 닌텐도가 공식 컨트롤러에 처음으로 뒷면 버튼을 표준 탑재합니다. 가격은 109,000원으로, 다른 고급 컨트롤러와 비슷한 수준입니다. 더 작은 컨트롤러를 선호하는 분들을 위해 새로운 조이콘 2 충전 그립도 출시되는데, 추가 GL/GR 버튼이 포함되어 있고 가격은 35,000원에 판매될 예정입니다.

스위치 2는 기존 닌텐도 하이브리드 콘솔보다 가격이 더 높겠지만, 이번엔 제가 정말 원했던 기능이 드디어 들어가서 스위치 2 프로 컨트롤러를 꼭 구매하고 싶네요.