엘더스크롤 IV: 오블리비언은(는) 제가 항상 플레이해보고 싶었던 전설적인 RPG입니다.

2006년 PC와 Xbox 360으로 출시되었을 때, 저는 막 대학을 졸업하고 집에는 PS2만 있었어요. 경제적으로 넉넉하지 않아 새 게임을 시도해보는 것이 쉽지 않았습니다.

후속작인 스카이림이 출시될 즈음에는 드디어 최신 게임을 돌릴 수 있는 게이밍 PC를 갖추게 되었고, 곧바로 새로운 모험에 푹 빠져들었습니다.

스카이림에 수많은 시간을 쏟으며 즐겼지만, 오블리비언에 대한 극찬을 들으면서도 결국 직접 경험해보지는 못했어요. 특히 게임에서 나온 수많은 밈들 덕분에 항상 게임 역사에서 중요한 한 조각을 놓친 듯한 기분이 들었습니다.

그래서 베데스다가 엘더스크롤 IV: 오블리비언 리마스터를 전격 발표하고 바로 출시했을 때, 최신 그래픽과 향상된 게임 플레이로 다시 태어난 이 작품을 드디어 제대로 즐길 수 있다는 사실에 설렜습니다.

이번 리마스터는 언리얼 엔진 5와 레이 트레이싱 같은 첨단 조명 효과로 구현된 놀라운 비주얼을 자랑합니다. 특히 거의 20년 된 이 고전 게임이 세계에서 가장 강력한 게이밍 GPU, 즉 최고의 그래픽 카드 중 하나인 Nvidia RTX 5090에서 8K 해상도로 어떻게 구동되는지 특히 궁금했습니다.

정말 8K로 실행할 수 있을까?

엘더스크롤 IV: 오블리비언 리마스터드를 처음 실행했을 때, 그래픽 설정을 확인해보니 최대 선택 가능한 해상도가 4K (3840 x 2160)로 표시되었습니다. 하지만 제 모니터는 7680 x 4320(8K) 해상도를 기본으로 지원합니다.

여러 가지로 시도해본 결과, 게임을 전체 화면 테두리 없는 모드(Borderless)로 전환하면 윈도우에서 설정한 해상도로 실행된다는 것을 알게 되었습니다. 비록 해상도 선택창은 여전히 비활성화되어 있고 3840 x 2160으로 표시되지만, 실제로 게임은 8K(7680 x 4320) 해상도로 구동되고 있었습니다.

그래픽 설정을 모두 '울트라'로 맞추고, DLSS 같은 업스케일링 기술도 모두 끈 상태에서 오픈 월드를 탐험하고 하늘을 나는 몬스터들과 전투도 해봤습니다.

하지만 엘더스크롤 IV: 오블리비언 리마스터드를 업스케일링 없이 8K로 구동하는 건 최신 RTX 5090 그래픽카드로도 쉽지 않았습니다. 평균 프레임 속도는 21fps(초당 프레임)까지 떨어져, 특히 임프 같은 적과의 빠른 전투에서는 게임이 느리고 끊기는 느낌이 강했습니다.

그럼에도 불구하고, RTX 5090이 이렇게 높은 해상도에서 21fps를 낸 건 인상적입니다. 거의 20년 된 게임임에도 리마스터된 그래픽은 매우 훌륭하게 보였고, 7680 x 4320 해상도에서 플레이 가능한 수준까지 도달했다는 점에서 이 카드의 성능을 다시금 느낄 수 있었습니다.

이제 PC 게이머들은 RTX 5090 같은 고성능 GPU를 사용하면서도 DLSS(딥러닝 슈퍼 샘플링) 같은 업스케일링 도구를 적극적으로 활용해 성능을 끌어올리고 있다는 것이 확실합니다.

이전 테스트에서도, 이런 기술이 8K에서도 화질 손상 없이 플레이 환경을 크게 개선해준다는 걸 확인했는데, 이번에도 마찬가지였습니다.

그래픽 설정을 울트라로 유지한 채 DLSS를 '밸런스드' 모드로 활성화하니, 성능과 화질 모두를 균형 있게 잡을 수 있었습니다.

DLSS 같은 업스케일링 도구는 게임을 더 낮은 해상도로 렌더링한 뒤, 인공지능을 통해 추가 픽셀을 생성해 최종 출력 해상도를 높여줍니다. 시작 해상도가 낮을수록 성능은 더 좋아지지만, AI가 더 많은 픽셀을 만들어야 해서 때때로 화면에 오류나 인공적인 흔적(아티팩트)이 보일 수 있습니다.

DLSS를 켜자마자 성능이 확연히 올라, RTX 5090에서 47fps를 기록했습니다. 게임 플레이는 훨씬 부드럽고 쾌적해졌습니다.

다만, 약간의 화면 이상이 있었는데, 가장 눈에 띄는 것은 물 위에 비치는 큰 무기 반사였습니다. 이는 오블리비언에서 흔히 발생하는 스크린 스페이스 리플렉션(SSR) 문제로, 게임의 그래픽 설정에서 해당 옵션을 꺼주면 쉽게 해결할 수 있습니다.

희생을 감수하며

8K 해상도에서 47fps를 달성한 것은 기본 설정으로 경험했던 21fps에 비해 큰 개선이지만, 2025년에 매끄러운 게임 플레이를 위해 많은 이들이 필수로 여기는 60fps에는 여전히 못 미칩니다.

성능을 높이기 위해 DLSS를 '퍼포먼스' 모드로 전환했는데, 이 모드는 그래픽 품질보다는 프레임 속도를 우선시합니다. 이 변경 덕분에 오블리비언을 평균 59fps로 플레이할 수 있었고, 게임이 훨씬 부드럽고 반응성 있게 느껴졌습니다. 다만, 움직이는 식물 주위에 약간의 잔상(고스팅)이 보이는 등 시각적인 문제가 더 두드러졌습니다.

이런 문제들이 게임 자체를 망칠 정도는 아니었지만, 저는 프레임 속도가 다소 낮더라도 DLSS를 '밸런스드'로 설정해서 플레이하는 쪽이 더 마음에 들었습니다.

다행히도, 8K 환경에서 뛰어난 그래픽과 높은 프레임 속도를 모두 어느 정도 만족시키는 몇 가지 방법이 아직 남아 있습니다. 너무 많은 것을 포기하지 않아도 된다는 점이 위안이 됩니다.

프레임 생성 – 왜 이렇게 논란일까?

DLSS를 지원하는 Nvidia GPU를 사용하면 오블리비언의 설정에서 프레임 생성 기능을 활성화할 수 있었습니다.

이 기술은 AI를 활용해 그래픽 카드가 렌더링한 두 프레임 사이에 추가 이미지를 만들어 삽입합니다. 제대로 구현된다면, 프레임 속도가 크게 향상되어 화질 저하 없이 훨씬 부드러운 게임 경험을 제공합니다.

하지만 몇 년 전 게임에 프레임 생성이 처음 도입됐을 때, 추가된 프레임 때문에 화면이 흐릿하게 보이는 현상이 종종 나타나 한동안 이 기능을 사용하지 않았습니다.

이후 하드웨어와 소프트웨어가 모두 발전하면서 프레임 생성 기술도 많이 개선됐습니다. 그럼에도 여전히 PC 게이머들 사이에서 뜨거운 논쟁거리입니다. 일부는 AI가 만든 프레임이 '진짜'가 아니라고 생각하며, 개발자들이 PC 최적화보다는 이런 기술에 의존할까봐 걱정하기도 합니다.

개인적으로는, 기능이 잘 작동하고 게임을 더 즐겁게 만들어주며 명백한 단점이 없다면, 모든 프레임이 전통적으로 렌더링됐는지 AI로 생성됐는지는 큰 문제가 아니라고 생각합니다.

물론 결과가 만족스럽지 않다면 저 역시 찬성하지 않습니다. 그리고 DLSS나 프레임 생성 같은 기술에 지나치게 의존하다 보면, 개발자들이 올바른 게임 최적화를 소홀히 할 수 있다는 우려에도 공감합니다.

프레임 생성과 DLSS를 균형(Balanced) 모드, 그래픽 설정을 울트라로 맞추고 오블리비언을 8K 해상도에서 실행하니 82fps가 나왔습니다. 프레임이 크게 올라가 게임이 훨씬 쾌적해졌고, 세계를 탐험하는 느낌도 매우 부드러웠습니다.

다만, 사소한 시각적 결함이 눈에 띄었습니다. 55인치 대형 모니터에서 8K로 플레이하면 작은 문제들도 더 도드라져 보이기 때문입니다.

프레임 생성 덕분에 성능 여유가 생겨 DLSS를 품질(Quality) 모드로 바꿨습니다. 8K 해상도에 도달하기 위해 필요한 업스케일링이 줄어들면서 그래픽 결함도 어느 정도 개선됐습니다.

결과적으로 화면이 더 선명해졌지만, 프레임 속도는 약간 떨어져 70fps 정도였습니다. 그래도 제가 목표로 삼은 60fps를 훨씬 넘었고, 대부분의 8K TV가 60Hz까지 지원하는 걸 감안하면 그 이상 프레임이 높아도 실질적인 이점은 크지 않습니다.

마지막으로, RTX 5090 같은 RTX 5000 시리즈 GPU에서만 지원되는 Nvidia의 최신 기술인 멀티 프레임 생성(MFG)을 오블리비언에서 테스트해봤습니다.

MFG는 프레임 생성 기술의 다음 단계로, AI를 통해 원본 프레임 하나당 최대 세 개의 추가 프레임을 만들어줍니다. 이전 테스트에서 좋은 인상을 받았기에, 오블리비언에서 어떻게 작동할지 궁금했습니다.

엘더스크롤 4: 오블리비언 리마스터드에는 아직 MFG가 기본 지원되지 않지만, Windows 11용 Nvidia 앱을 통해 활성화할 수 있습니다.

MFG를 켜고 엘더스크롤 4: 오블리비언 리마스터드를 실행하니 평균 117fps를 기록했습니다. GPU가 세 배나 많은 프레임을 생성했는데도, 표준 프레임 생성과 비교해 시각적 품질 저하가 거의 느껴지지 않았다는 점이 인상적이었습니다.

결론: 인상적인 성능, 하지만 4K가 여전히 우위

Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered는 Nvidia RTX 5090이 8K 해상도에서도 게임을 구동할 수 있음을 다시 한 번 입증했습니다. 특히 DLSS와 멀티 프레임 생성(Multi Frame Generation)과 같은 첨단 기능을 사용할 때 그 성능이 두드러집니다.

하지만 게임이 최근에 출시된 데다가 기술이 계속 발전하고 있기 때문에, 이러한 성능 향상 기능에 의존할 경우 눈에 띄는 시각적 아티팩트가 나타날 수 있습니다. 이러한 현상은 몰입감을 방해하고 전체적인 경험에 영향을 줄 수 있습니다.

네이티브 4K로 전환하면 이러한 문제들이 사라지며, RTX 5090은 별도의 추가 기능 없이도 4K 게임을 부드럽게 구동할 수 있습니다.

이로 인해 4K가 여전히 게이밍에 가장 최적화된 해상도라는 점이 다시 한 번 강조됩니다. DLSS, MFG, 그리고 AMD와 Intel의 유사 기술들이 뛰어난 성능 향상을 제공하긴 하지만, 아직까지는 고해상도에서의 화질을 완벽하게 유지할 수 있는 해결책은 아닙니다.