저의 이전 글들을 읽어보신 분이라면, PC가 제가 게임을 할 때 가장 선호하는 플랫폼이라는 것을 아실 겁니다. 휴대용 게임용 PC든, 강력한 데스크톱이든, PC 게이밍은 몰입감 있는 경험을 위해 최고의 성능과 고급 그래픽 옵션을 제공한다고 생각합니다.

또한 PC 게이머들은 콘솔 게이머들에 비해 더 많은 자유를 누릴 수 있습니다. 디지털 마켓플레이스를 통한 저렴한 게임 가격, 무료 온라인 멀티플레이 이용, 그리고 모드(Mods) 사용 등 다양한 이점이 큰 역할을 하죠. 물론 게이밍 PC를 직접 조립하거나 구매하는 데 드는 비용이 적지 않다는 것도 사실입니다. 하지만 최신 콘솔의 고급 모델들과 가격을 비교해 보면, 오히려 PC를 준비하는 데 투자하는 것이 더 합리적일 수 있습니다.

그런데 최근 저의 생각에 변화가 생겼습니다. 콘솔이 PC보다 더 강력해져서가 아니라, 현재 그래픽 카드 시장이 매우 어려워졌기 때문입니다. 주요 기업들이 새로운 GPU를 출시했지만, 권장 소비자가격에 그래픽 카드를 구하거나 심지어 제품 자체를 구하는 것조차 거의 불가능한 상황입니다.

되팔이(스캘퍼)와 소매점의 가격 인상 때문에, 최신 중급 또는 고급 그래픽 카드를 구입하려면 정가보다 훨씬 비싸게 내야 할 가능성이 높습니다. 또 다른 대형 업체가 최신 GPU를 내놓으며 시장에 진입했지만, 성능이나 그래픽 업스케일링 기술 면에서는 아직 따라잡아야 할 부분이 많습니다.

이러한 상황 때문에 콘솔에서 PC로 넘어가려는 게이머나 신규 유저들에게 주어진 기회가 빠르게 사라지고 있으며, 안타깝게도 이 상황이 당분간 나아질 것 같지 않습니다.

현재 그래픽카드(GPU) 가격은 대부분의 사람들이 합리적이라고 생각하는 수준을 훨씬 넘어서 있습니다.

강력한 그래픽 카드가 비싼 것은 자연스러운 일입니다. 기술이 지속적으로 발전하고 성능이 향상되면서 가격도 함께 오르고 있기 때문입니다. 최근 출시된 RTX 5090 같은 최신 GPU는 게임 개발자들이 놀라울 정도로 사실적인 그래픽과 높은 몰입감의 게임 경험을 제공할 수 있도록 해줍니다.

DLSS, FSR 등 업스케일링 기술 덕분에 중급 그래픽 카드로도 고해상도 게임을 무리 없이 즐길 수 있게 되었습니다. 하지만 고성능 하드웨어는 여전히 높은 가격에 판매되고 있고, 특히 성능이 다소 낮은 제품군조차 저렴한 가격을 기대하기 어려운 상황이 이어지고 있습니다. 아쉽게도, 현재 시장에서는 기대와는 달리 이러한 모습이 나타나고 있습니다.

예를 들어 RTX 5090과 RTX 5080을 살펴보면, 이 고급형 Blackwell GPU는 각각 약 270만 원(미국 $1,999)과 135만 원(미국 $999)에 출시되었습니다. 이는 현세대 최고의 게임 성능을 제공하지만, 가격이 상당히 부담스럽습니다. 이전 플래그십인 RTX 4090이 약 215만 원(미국 $1,599)에 출시됐던 점을 감안하면, 이번 가격 인상은 많은 게이머들에게 충분히 납득되지 않을 수 있습니다.

상황을 더 악화시키는 요소로는, 리셀러(되팔이), 한정된 재고, 그리고 하드웨어 이슈 등이 있습니다. 일부 그래픽 카드 제조사(보드 파트너)는 권장가보다 더 비싼 가격에 제품을 판매하기도 해, 합리적인 가격에 그래픽 카드를 구하는 것이 점점 어려워지고 있습니다. 이로 인해 원하는 제품을 아예 구하지 못하거나, 원래보다 훨씬 비싼 값을 지불해야 할 수도 있습니다.

중급형 GPU로 눈을 돌려도 상황은 비슷합니다. 예를 들어, 최근 Radeon RX 9070 시리즈는 가격이 크게 상승해, RX 9070 XT의 경우 미국에서는 약 81만 원($599), 영국에서는 약 78만 원(£569), 호주에서는 약 128만 원(AU$944)이었던 가격보다 더 비싸게 거래되고 있습니다.

여기에 더해, 최근 출시되는 PC 게임들 중에는 최적화가 제대로 되어 있지 않은 경우가 많습니다. 만약 운 좋게 고성능 GPU를 적당한 가격에 구했다 하더라도, 여전히 게임 내 프레임 저하나 치명적인 버그 등으로 인해 불편을 겪을 수 있습니다.

콘솔로만 게임을 하신다면 이 옵션을 선택하기 전에 한 번 더 고민해보시는 것이 좋습니다. 콘솔 게이머에게는 최적의 경험을 제공하지 않을 수 있습니다.

PC와 콘솔 모두에서 게임을 즐기는 입장에서, 많은 콘솔 게이머들이 게이밍 PC를 직접 조립하는 데 망설이는 이유를 충분히 이해할 수 있습니다. PC 게임이 더 큰 유연성과 맞춤형 경험을 제공한다고 생각하지만, 콘솔의 편리함과 합리적인 가격은 쉽게 포기하기 어렵죠. 특히 국내에서 적당한 가격에 원하는 PC 부품을 구하는 것이 쉽지 않다는 점을 생각하면 더 그렇습니다.

이상적인 게이밍 PC를 조립한 뒤에도 성능 저하 같은 답답한 문제를 겪을 수 있습니다. 콘솔이 항상 최고의 성능을 보여주진 않지만, 꾸준하고 안정적인 프레임과 함께 별도의 설정 변경 없이도 신뢰할 수 있는 게임 환경을 제공합니다.

이런 일관성 덕분에 Steam Deck 같은 휴대용 게임기의 인기가 높아진 것 같습니다. 게이머들은 Deck Verified 같은 지원 기능 덕분에 빠르게 게임을 선택하고 바로 플레이할 수 있죠. Windows PC에서도 비슷한 선택지가 있지만, 최적화 부족이나 Windows 11 게임 호환성 문제 등으로 인해 빈번한 성능 저하를 겪기 쉽습니다.

결국 게이머들이 원하는 것은 만족스러운 경험을 제공하는 하드웨어에 투자하는 것입니다. 최근 그래픽 카드 가격이 크게 오르면서 국내 PC 시장 상황이 여의치 않다면, 많은 사람들이 PS5나 Xbox Series X|S 같은 콘솔을 선택하는 이유도 충분히 이해할 수 있습니다.